Dal 2004 forti restrizioni all'uso di elettrodi in tungsteno toriato

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Quando si esegue la saldatura TIG (Tungsten-Inert-Gas) vengono usati, tra gli altri, anche gli elettrodi in tungsteno toriato (WT). Questi elettrodi sono radioattivi ed espongono i lavoratori a dosi di radiazione che possono superare il limite imposto per la popolazione (1 mSv per anno).

Sinora l'impiego di elettrodi radioattivi poteva essere giustificato solo con il fatto che non esistevano in commercio elettrodi senza torio con prestazioni analoghe agli altri. Questo è uno dei motivi per cui l'Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP) aveva autorizzato l'uso di questi elettrodi. Nel frattempo la situazione è cambiata e un'indagine condotta dalla Suva presso le aziende, gli utilizzatori e i centri di formazione dell'Associazione svizzera per la tecnica della saldatura (ASS) ha dimostrato che sul mercato si possono trovare prodotti senza torio con una resa analoga agli altri.

Pertanto, la giustificazione richiesta dall'articolo 8 della Legge sulla radioprotezione del 22 marzo 1991 (LRaP)) per l'impiego di elettrodi radioattivi non sussiste più incondizionatamente.

Per questo motivo l'UFSP non prolungherà ulteriormente le autorizzazioni con scadenza prevista per la fine del 2003 per l'uso di elettrodi toriati. Ciò non significa che questi elettrodi diventeranno fuori legge in Svizzera, ma che il loro commercio e uso saranno sottoposti a forti restrizioni:

  • le aziende che commerciano elettrodi toriati devono ottenere un'autorizzazione dall'UFSP;
  • gli elettrodi toriati possono essere consegnati solo ai clienti che possiedono una speciale autorizzazione rilasciata dall'UFSP(obbligo di diligenza in base all'articolo 135 dell'Ordinanza sulla radioprotezione del 22 giugno 1994).L'UFSP rilascia l'autorizzazione solo se il richiedente dimostra che gli elettrodi inattivi non sono utilizzabili per l'applicazione prevista e che è in grado di rispettare ulteriori condizioni.

Informazioni

  • Per informazioni tecniche in materia di saldatura con elettrodi in tungsteno toriato rivolgersi a commercianti e produttori di elettrodi per saldatura.
  • Per informazioni sull'autorizzazione rivolgersi a Suva, Settore fisica, Casella postale, 6002 Lucerna (041 419 61 33), E-Mail
  • Per ulteriori informazioni:
    BAG, Abteilung Strahlenschutz, 3003 Berna, (031 324 10 41), www.str-rad.ch