Dopo tanta sfortuna, la vita torna a sorridere

Circa tre mesi dopo l'intervento, Höfler ha ripreso il suo lavoro di capocantiere alla cava di ghiaia di Wil (ZH) della Toggenburger AG. Ma la gioia del rientro non è durata a lungo. «Dopo alcune settimane ho sentito all'improvviso forti dolori alla gamba». Le visite mediche successive hanno chiarito la causa del problema: Höfler aveva contratto un'infezione, forse durante l'operazione subita in primavera. L'infiammazione derivante è stata così grave da impedire una corretta guarigione dell'articolazione del ginocchio. Dopo vari interventi senza successo, rimaneva un'ultima strada percorribile: a novembre 2017, quindi, Höfler si è sottoposto a un trapianto di tessuto osseo proveniente da un donatore. Appena dimesso dall'ospedale, però, lo attendeva una nuova disgrazia.

Un gelido giorno d'inverno, Höfler si è accorto che dal suo impianto di riscaldamento a legna in cantina usciva del fumo. Per controllare cosa stesse accadendo, ha aperto lo sportello, ma le conseguenze sono state disastrose. «Non appena ho aperto lo sportello, sono stato investito da una fiammata potente». La tuta da jogging ha subito preso fuoco e Höfler, d'istinto, ha gettato da parte le stampelle ed è balzato fuori, all'aperto. Anche se nel giro di pochi secondi è riuscito a spegnere le fiamme nella neve, si è procurato gravi ustioni dal primo al terzo grado alle mani e alle gambe. Così è finito di nuovo in ospedale.

In una clinica di Ludwigshafen specializzata in ustioni, Höfler ha dovuto sottoporsi a diversi trapianti di pelle durante le feste di Natale. Al termine degli interventi, però, i dolori non si sono affatto attenuati. Al contrario: «Ogni due giorni dovevano farmi un'anestesia totale per cambiarmi le bende sulle gambe e sulle braccia», racconta Höfler. «Senza anestesia non avrei potuto resistere». L'ultimo tragico evento ha lasciato un dolore profondo, che però non riguardava solo il fisico. «Anche se erano trascorse settimane dall'infortunio, continuavo a vedere davanti a me le fiamme e il mio corpo che bruciava». Per questo Höfler è stato contento di ricevere assistenza psicologica.

Dieter Höfler ha ricevuto un grande sostegno dalla moglie e dai figli, ma anche dalla sua azienda. «Non avevamo dubbi, eravamo pronti a fare il possibile per far rientrare Didi», afferma Doris Spühler, responsabile del servizio del personale della Toggenburger AG. La Suva ha offerto supporto sia all'infortunato che all'azienda a conduzione familiare. «La case manager responsabile ha svolto un importante ruolo di coordinamento e si è preoccupata di tutte le questioni organizzative con la massima semplicità», spiega Spühler.

«Il mio lavoro mi mancava molto e sono felice che oggi sia tornato quasi tutto come prima», dichiara Dieter Höfler. «Quasi tutto», perché da quando è rientrato alla Toggenburger AG ha cambiato mansione. Non poteva più svolgere l'attività di capocantiere, poiché è molto faticosa dal punto di vista fisico. Ora, come macchinista edile, ha un nuovo posto di lavoro nell'ufficio della cava di ghiaia. In questa funzione si occupa tra l'altro di garantire che venga caricata e consegnata la giusta quantità di ghiaia al momento previsto. «Certo, a volte mi manca il mio vecchio lavoro, ma nonostante tutto sono felice di essere di nuovo qui». Ormai sono 17 anni che lavora alla Toggenburger AG.

Dal punto di vista fisico, oggi Dieter Höfler sta decisamente meglio, anche se il ginocchio è ancora molto fragile e la pelle è diventata particolarmente sensibile dopo le ustioni. «Però me la cavo bene lo stesso». È grato per il fatto che la sua vita, dopo le difficoltà degli anni passati, abbia avuto una svolta positiva. «Mi sento fortunato, ora posso di nuovo sorridere». E vuole continuare così, per cui aggiunge: «Non ho alcuna fretta di tornare in ospedale!».