Colpo di calore e crampi da calore: come distinguerli
Quando la temperatura sale, il rischio aumenta: i colpi di calore e i crampi da calore ci colgono spesso alla sprovvista. Un colpo di calore può essere fatale. Leggete qui come distinguere un colpo di calore dai crampi da calore, come prestare i primi soccorsi e proteggere efficacemente se stessi e gli altri dal calore intenso.
Indice
L'essenziale in breve
Proteggetevi dal caldo estremo e prevenite i colpi di calore e i crampi da calore adottando questi accorgimenti:
- Bevete acqua regolarmente.
- Indossate abiti chiari e ariosi.
- Evitate il sole e cercate riparo all’ombra.
- Abituatevi gradualmente alle alte temperature.
- Riducete gli sforzi fisici quando fa molto caldo.
- In caso di forte sudorazione reintegrate gli elettroliti.
- Prestate attenzione ai segnali di avvertimento dei colpi di calore e dei crampi da calore.
Scoprite di più sui sintomi del colpo di calore.
Che cos’è un colpo di calore?
Un colpo di calore è la forma più grave di malattia legata al calore. Si verifica quando il corpo non è più in grado di regolare la propria temperatura, che in genere sale fino a superare i 40 °C. La termoregolazione non funziona e possono verificarsi gravi disfunzioni a carico del cervello e di altri organi. Un colpo di calore è un’emergenza medica.
Sintomi del colpo di calore:
- temperatura corporea molto elevata (>40 °C)
- pelle calda ed arrossata, eventualmente secca (eventuale assenza di sudore)
- confusione, disorientamento, convulsioni, perdita di conoscenza
- respirazione e battito cardiaco accelerati
- nausea e/o vomito, mal di testa
- nei casi gravi, delirio o coma
Avvertenza importante:
i sintomi di un colpo di calore sono potenzialmente letali e possono peggiorare rapidamente. Se sospettate che una persona abbia un colpo di calore, chiamate immediatamente il numero di emergenza 144.
Colpo di calore: come comportarsi in caso di emergenza
In caso di colpo di calore, ogni minuto è prezioso. Se non si raffredda il corpo rapidamente, si rischia un’insufficienza d’organo e la morte. Ecco come agire correttamente in caso di emergenza:
- Chiamate immediatamente il numero di emergenza 144 (Svizzera).
- Portate la persona all’ombra o in un luogo fresco.
- Sdraiatela in posizione orizzontale, con la testa e il busto leggermente sollevati.
- Se è incosciente, mettetela in posizione stabile su un fianco.
- Allentate i vestiti, rinfrescate il corpo con panni umidi e freschi o con un impacco freddo. Attenzione: non applicate mai il ghiaccio direttamente sulla pelle.
- Se possibile, create un ambiente fresco (all’ombra, in una stanza climatizzata).
- Fino all’arrivo dei soccorsi, controllate lo stato di coscienza, la respirazione e il polso.
Che cosa sono i crampi da calore?
I crampi da calore (heat cramps) sono dolori spasmodici di breve durata che si manifestano nei muscoli coinvolti in un intenso sforzo fisico in un ambiente caldo. La causa è la perdita di liquidi ed elettroliti (sali) causata da una forte sudorazione. Sono considerati una forma lieve di malattia correlata al calore e possono essere un sintomo precoce di un esaurimento da calore.
Sintomi dei crampi da calore
I sintomi più tipici dei crampi da calore sono:
- dolore causato da spasmi muscolari, soprattutto ai polpacci, alle braccia, all’addome o alla schiena
- irrigidimento muscolare o spasmi
- sono spesso accompagnati da sudorazione, stanchezza, vertigini, nausea – come nel caso dell’esaurimento da calore e dell’insolazione
Differenza importante rispetto al colpo di calore potenzialmente letale:
in caso di crampi da calore la temperatura corporea di solito non è estremamente elevata.
Crampi da calore: cosa fare per un sollievo immediato
I crampi da calore sono considerati un disturbo lieve causato dal caldo. Le seguenti misure alleviano rapidamente i disturbi:
- Fate una pausa e cercate riparo all’ombra o in un luogo fresco.
- Bevete acqua o bevande ricche di elettroliti (ad esempio bevande sportive).
- Allungate con cautela i muscoli contratti e massaggiateli delicatamente.
- Nelle ore successive evitate sforzi fisici.
- Rivolgetevi a un medico se i crampi persistono per più di un’ora o se ci sono condizioni preesistenti.
Prevenire colpi di calore e crampi da calore
Proteggetevi per tempo dal caldo per prevenire qualsiasi complicazione. Questi accorgimenti vi saranno d’aiuto:
- Bevete regolarmente acqua, tè non zuccherato o succhi di frutta diluiti.
- Indossate abiti leggeri e ariosi e un cappello da sole.
- Evitate il sole di mezzogiorno e cercate riparo all’ombra.
- Abituatevi gradualmente alle alte temperature.
- Riducete lo sport, i lavori fisici pesanti e le permanenze prolungate in ambienti caldi.
- In caso di forte sudorazione reintegrate gli elettroliti e i sali, ad es. con bevande isotoniche.